క్రికెట్ ప్రపంచంలో ఒక పేరు, ఒక శకం, ఒక భావోద్వేగం – మహేంద్ర సింగ్ ధోని. అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌కు వీడ్కోలు పలికిన తర్వాత కూడా ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్ (ఐపీఎల్)లో చెన్నై సూపర్ కింగ్స్ (CSK) తరపున కొనసాగుతున్న ధోని, ఎప్పుడూ అభిమానుల దృష్టిని ఆకర్షిస్తూనే ఉంటాడు. “తలా” అని ప్రేమగా పిలుచుకునే ధోని రిటైర్మెంట్ గురించి ప్రతి సంవత్సరం చర్చ జరుగుతూనే ఉంటుంది.
ధోని రిటైర్మెంట్ గురించి అనేక ఊహాగానాలు, వార్తలు వస్తున్నప్పటికీ, ధోని ఎప్పటిలాగే ప్రశాంతంగా స్పందించాడు. “నేను ఐపీఎల్ ఆడాలా, వద్దా అని నిర్ణయించేది నేను కాదు, నా శరీరం” అని ధోని ఒక సందర్భంలో స్పష్టం చేశాడు. వయసు పెరుగుతున్నా, ఫిట్‌నెస్ తగ్గినా, తన అంకితభావం, జట్టుపై ఉన్న ప్రేమ ఏ మాత్రం తగ్గలేదని చెప్పడానికి ఇది నిదర్శనం. ప్రొఫెషనల్ క్రికెట్‌లో ఫిట్‌నెస్ ఎంత ముఖ్యమో, పరుగుల కోసం ఆకలి ఎంత ముఖ్యమో ధోని నొక్కి చెప్పాడు. రిటైర్మెంట్ గురించి నిర్ణయం తీసుకోవడానికి తనకు ఇంకా చాలా సమయం ఉందని, ఆలోచించి నిర్ణయం తీసుకుంటానని వెల్లడించాడు.
మహేంద్ర సింగ్ ధోని, చెన్నై సూపర్ కింగ్స్.. ఈ రెండు పదాలు విడదీయరానివి. ధోని సారథ్యంలో చెన్నై ఐదు ఐపీఎల్ ట్రోఫీలను గెలుచుకుంది. ఒక కెప్టెన్‌గా, ఒక కీపర్‌గా, ఒక ఫినిషర్‌గా ధోని చెన్నై జట్టుకు ఎనలేని సేవలు అందించాడు. ధోని ఐపీఎల్ నుంచి తప్పుకునే ముందు తన చివరి మ్యాచ్ చెపాక్‌లోనే ఆడాలని కోరుకుంటున్నట్లు చెప్పాడు. ఇది చెన్నై అభిమానులను మరింత భావోద్వేగానికి గురిచేసింది.
ధోని కెప్టెన్సీ బాధ్యతలను వదిలి రుతురాజ్ గైక్వాడ్‌కు అప్పగించడం కూడా ఒక పెద్ద వార్త. అయినప్పటికీ, అవసరమైనప్పుడు ధోని మళ్లీ కెప్టెన్‌గా బాధ్యతలు తీసుకుని జట్టును ముందుకు నడిపించాడు. ఇది జట్టుకు ధోని ఎంత ముఖ్యమో తెలియజేస్తుంది. ఇటీవల ఒక ప్రైవేట్ కార్యక్రమంలో ధోని మాట్లాడుతూ, జట్టులో కొన్ని లోపాలు ఉన్నాయని, వాటిని సరిచేయడానికి ప్రయత్నిస్తామని, ముఖ్యంగా రాబోయే ఐపీఎల్ మినీ-వేలంలో ఈ లోపాలను పూడ్చుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తామని చెప్పాడు.
ధోని రిటైర్మెంట్ ఎప్పుడు అనేది ఎవరికీ తెలియదు. కానీ ఒక విషయం మాత్రం స్పష్టం. ధోని ఐపీఎల్‌లో ఉన్నంత వరకు, క్రికెట్ అభిమానులకు అది ఒక పండుగ. అతను ఆటగాడిగా కొనసాగుతాడా లేదా అనేది భవిష్యత్తు చెప్పాలి. కానీ ధోని లాంటి ఒక గొప్ప క్రీడాకారుడి కెరీర్ ముగిసే క్షణం కోసం క్రికెట్ ప్రపంచం ఆతృతగా ఎదురుచూస్తోంది. తన కెప్టెన్సీ, కూల్ టెంపర్‌మెంట్, వ్యూహాత్మక ఆలోచనలతో ధోని క్రికెట్ చరిత్రలో ఒక ప్రత్యేక స్థానాన్ని పొందాడు. అతని రిటైర్మెంట్ ఒక శకం ముగిసినట్లుగానే భావిస్తారు. అయితే, ఎప్పుడూ నవ్వుతూ, ప్రశాంతంగా ఉండే ధోని మరోసారి తన అభిమానులను సస్పెన్స్‌లో ఉంచాడు.